หน้าที่หลักของโซ่ขับเคลื่อนคือการส่งกำลังและการเคลื่อนที่ โดยส่งกำลังจากเพลาขับไปยังเพลาขับเคลื่อนอย่างน่าเชื่อถือ เพื่อให้เครื่องจักรทำงานได้อย่างถูกต้องตามความเร็วและทิศทางที่ต้องการ เนื่องจากโซ่และเฟืองเชื่อมต่อกันโดยตรง การเลื่อนหลุดจึงลดลง ทำให้มีอัตราส่วนการส่งผ่านที่แม่นยำซึ่งตรงตามข้อกำหนดของอุปกรณ์ในด้านความแม่นยำและเสถียรภาพ
นอกเหนือจากการส่งกำลังแล้ว โซ่ขับเคลื่อนยังสามารถรองรับงานหนักและเชื่อมระยะห่างจากศูนย์กลางขนาดใหญ่ระหว่างเพลาได้อีกด้วย ในเครื่องจักรที่ใช้งานหนัก-หรือใช้งานต่อเนื่อง- พวกมันสามารถส่งแรงบิดสูงได้อย่างน่าเชื่อถือในขณะที่ยังคงรักษาประสิทธิภาพสูงไว้ ดังนั้นจึงมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในเครื่องจักรก่อสร้าง อุปกรณ์การเกษตร ระบบสายพานลำเลียง และสายการผลิตอัตโนมัติ นอกจากนี้ ความยืดหยุ่นโดยธรรมชาติของโซ่ทำให้สามารถปรับให้เข้ากับสภาวะการติดตั้งต่างๆ ได้ จึงเพิ่มความอเนกประสงค์ของอุปกรณ์
ในระหว่างการทำงาน โซ่ขับเคลื่อนยังประสานการเคลื่อนที่ของส่วนประกอบต่างๆ เพื่อให้แน่ใจว่ากลไกต่างๆ ทำงานพร้อมกันตามความสัมพันธ์ทางจลนศาสตร์เฉพาะ ซึ่งรับประกันประสิทธิภาพโดยรวมของเครื่องจักรที่ราบรื่นและเชื่อถือได้ การเลือกข้อมูลจำเพาะของโซ่ พารามิเตอร์เฟือง และวิธีการหล่อลื่นอย่างเหมาะสมไม่เพียงช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการส่งกำลังเท่านั้น แต่ยังลดการสึกหรอและการสูญเสียพลังงาน ยืดอายุการใช้งานของอุปกรณ์ ลดต้นทุนการบำรุงรักษา และปรับปรุงประสิทธิภาพการปฏิบัติงานโดยรวม